赤外線（Infrared、IR）は目に見えない光です。波長に応じて近赤外線（波長：800～2,500nm、near-infrared、NIR）、中赤外線（2,500～4,000nm、mid-infrared、MIR）、遠赤外線（4,000～1,000,000nm、far-infrared、FIR）と呼びます。遠赤外線は熱線とも呼ばれ、熱を感じることが出来ます。なお、FT-IRで良く使われるのは、この中赤外線と遠赤外線です。